ВОТ ЭТО УНИКУМ! КРАСАВИЦА -
ЛАТИМЕРИЯ! Латимерия (лат. Latimeria) — род современных кистепёрых рыб, единственный в составе семейства латимериевых (Latimeriidae) отряда целакантообразных (Coelacanthiformes или Actinistia), является одним из живых ископаемых.
Латимерия относится к группе целокантообразных, часто называемых просто целакантами. Они являются одними из редчайших живых существ, которые практически не изменились на протяжении 400 миллионов лет. Долгое время целаканты считались вымершими. Первого живого целаканта нашла в декабре 1938 года Марджори Кортни-Латимер, куратор музея в городе Ист-Лондон. Она исследовала рыб, выловленных рыбаками возле устья реки Чалумна, и обратила внимание на необыкновенную рыбу синего цвета, которую принесла в музей, так как не смогла определить ее видовую принадлежность. Не найдя рыбу ни в одном определителе, Кортни-Латимер попыталась связаться с профессором ихтиологии Джеймсом Леонардом Брайли Смитом, но все попытки не увенчались успехом. Не имея возможности сохранить рыбу, Марджори отдала ее таксидермисту для изготовления чучела. Когда профессор Смит вернулся в музей, он сразу же узнал в чучеле представителя целакантов, хорошо известных по ископаемым останкам, и в марте 1939 года опубликовал описание находки, дав ей латинское имя Latimeria chalumnae в честь Марджори Латимер и места находки (город Чалумна). Также профессор Смит присвоил этой рыбе название, впоследствии ставшее общепринятым («живое ископаемое»). Местные жители называли ее «гомбесса». После обнаружения первой латимерии в 1938 году второй экземпляр был пойман лишь в 1952 году.
Латимерии являются тропическими морскими рыбами, населяющими прибрежные воды на глубине приблизительно 100 метров. Отдают предпочтение районам с крутыми обрывами и небольшими отложениями кораллового песка. Днем латимерии погружаются назад к уровню, который предоставляет наиболее комфортную для них температуру, и группами прячутся в пещерах. Самки вырастают в длину в среднем до 190 см, самцы — до 150 см, при весе 50—90 кг. Живородящие.
