Таллин — столица Эстонии. Русское название города Ревель было заимствовано из немецкого (шведского) языка и стало официальным после присоединения отвоёванной в ходе Северной войны Эстонии к Российской империи.
Поселение, существовавшее на месте нынешнего Таллина, впервые упоминается в 1154 г., в труде арабского географа Аль-Идриси как Quoluwany, который охарактеризовал его как «маленький город, скорее похожий на крепость», отметив при этом большую гавань.
В 1219 г. захвачен датчанами. «Ливонская хроника» Генриха Латвийского гласит, что летом 1219 г. большое войско под командованием самого короля Вальдемара II высадилось на берег в земле Рявала и датчане «обосновались в Линданисе, который ранее был городищем ряваласцев, и разрушили старое городище, и стали другое, новое строить».
Став датским, город переживал постоянные набеги эстов и немецкого Ордена меченосцев, который к этому времени уже овладел территориями современной Латвии и современной южной Эстонии.
В 1227 г. Ревель был захвачен меченосцами. В 1238—1346 гг. снова принадлежал Дании. В 1346 г. Дания продала свою часть Эстландии великому магистру Тевтонского ордена, который вскоре передал её ландмейстеру Тевтонского ордена в Ливонии. В 1347 г. городу Ревель были подтверждены его привилегии.
Начало XV — середина XVI вв. — золотой век древнего Ревеля: город входил в Ганзейский союз и играл важную роль в регионе Балтийского моря. Экономический подъём тех времён способствовал не только основательному укреплению границ города, но также создал все предпосылки для активного творчества — создания архитектурных и художественных ценностей. Однако ослабление Ливонского ордена и экономический упадок во время Ливонской войны привели к потере городом былого значения.
В 1561—1710 гг. Ревель находился в составе Швеции. В этот период город переживал новый подъём, расширилась деятельность таллинских ремесленников, появились первые мануфактуры. Получило распространение реформационное движение. Выросло число учебных заведений, к концу шведского периода большинство горожан владели грамотой.
В 1710 г. в ходе Северной войны город был завоёван Россией. 18 августа 1710 г. к городу подступили русские войска под командованием генерала Р. Х. Баура и осаждали город до 30 сентября 1710 г., когда город был сдан. В ходе осады активных боевых действий не велось. К началу 1711 г. в городе умерло от чумы около 15 тысяч человек.
После окончания Северной войны Ревель стал быстро оправляться, несмотря на то, что главным центром Российской империи на Балтике после Санкт-Петербурга стала Рига. К концу XIX в. началось бурное развитие ревельской промышленности, возросло значение порта.
В 1918 г. в Ревеле была провозглашена независимость Эстонии. Однако по условиям Брестского Мирного договора (статья IV) между Германией и Советской Россией страна была оккупирована немцами.
В 1919 г. Ревель впервые получил современное эстонское название — Tallinn. В ходе Освободительной войны 1918?1920 гг. Эстонская республика приняла участие в Походе на Петроград белогвардейской Северо-Западной армии — всего 20 тысяч штыков и сабель: 17,5 тысяч русских и 2,5 тысячи эстонцев. После поражения Северо-Западной армии и интернирования её на территории Эстонии, 2 февраля 1920 г. был подписан Тартуский мирный договор между РСФСР и Эстонией — Таллин стал столицей государства, признанного в этот момент только правительством Советской России.
С 1925 г. официальным названием города стала форма Tallinna. В 1933 г. было возвращено название Tallinn.
В период независимости Таллин развивался в целом довольно успешно. Были основаны Таллинский педагогический и Таллинский политехнический институты, Академия искусств. Крупные предприятия эпохи Российской империи, ориентировавшиеся преимущественно на российский рынок, в 1920-е годы были либо закрыты, либо перепрофилированы. В начале 1920-х гг. большое значение для города имел транзит советских грузов, который в 1924 г. достиг максимума (346 тыс. тонн). Но после подавления восстания эстонских коммунистов 1 декабря 1924 г. объём транзитных перевозок уже в следующем году сократился в 2,6 раза, а к 1938 г. до 1,6 тыс. тонн. С середины 1930-х гг. после выхода из тяжелейшего экономического кризиса 1929?1933 гг. начался подъём промышленности.
В результате подписания секретного дополнительного протокола о разграничении сфер интересов к Договору о ненападении между Германией и СССР от 23 августа 1939 г в том числе и Эстония была отнесена к сфере интересов СССР. В июне?июле 1940 г. в Эстонии была проведена революционная смена правительства и начата советизация страны. 21 июля 1940 г. была образована Эстонская Советская Социалистическая Республика, которая вошла в состав СССР 6 августа 1940 г.
В годы Второй мировой войны город был сильно разрушен. Советские войска обороняли Таллин 23 дня — с 5 по 28 августа 1941 г., после чего вынуждены были его оставить. 9 и 10 марта 1944 г. советская авиация нанесла бомбовый удар по немецким войскам, размещённым в городе. Освобождён от немецкой оккупации советскими войсками 22 сентября 1944 г. в ходе Таллинской операции. 7 мая 1984 г. указом Президиума Верховного Совета СССР «за мужество и стойкость, проявленные трудящимися города в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками в годы Великой Отечественной войны, успехи, достигнутые в хозяйственном и культурном строительстве», Таллин награждён орденом Отечественной войны I степени.
В рамках летних Олимпийских игр 1980 г. в Таллине была проведена олимпийская регата. В 1988 г. в Таллине возникло первое в СССР антикоммунистическое общественно-политическое движение Народный фронт. С 1991 г., после распада СССР, и по настоящий момент Таллин — столица независимого государства Эстония.
В 1997 г. историческая часть Таллина — Старый город — был включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
