С середины 19 века и до 1933 года в Китае законными деньгами были мексиканские доллары (песо). Дело в том, что в 19 веке Китай в денежной системе придерживался серебряного стандарта, т.е. все денежные расчеты велись серебряными деньгами и слитками. Вместе с тем денежная система Китая не была унифицирована и наряду с китайским ляном (таэлем) имели хождение различные серебряные монеты других государств. Среди них наиболее часто употребляемым был мексиканский доллар (называемый китайцами «орлиный доллар») и в 1856 году 36 крупных купцов Шанхая, торгующих с другими странами, договорились в качестве платежного средства использовать мексиканский доллар. Это решение было официально утверждено китайскими властями и поддержано англичанами, которые в то время, в результате Опиумных войн, фактически сделали Китай своей полуколонией, и были заинтересованы в упорядочивании финансово-денежной системы Китая.