Кафедральный Собор Божьей Матери Альтаграсийской в Higuey
Тот, кто бывал на юге Доминиканской Республики, занимающей 2/3 острова Hispa?ola ( оставшуюся территорию занимает государство Гаити) в Карибском регионе, наверняка проезжал Higuey - один из основных городов, расположенных на трассе Санто Доминго - Пунта Кана, с его типичной одноэтажной архитектурой и оживленными извилистыми улицами, и, конечно, не мог не обратить внимания на выбивающееся из общего стиля здание, расположенное в центре города - Кафедральный Собор Божьей Матери de la Altagracia ( La Basilica de Nuestra Se?ora de la Altagracia de Higuey ), поражающее своим устремленным в небо динамичным профилем.
La Basilica de Nuestra Se?ora de la Altagracia de Higuey - это одна из наиболее выдающихся архитектурных икон Доминиканской Республики и одно из наиболее посещаемых зданий в этой испано-говорящей стране с численностью населения более 8 млн. человек, 95% из которых составляют католики.
Кафедральный Собор Higuey - святыня для каждого доминиканца, место поклонения святой покровительнице провинции Altagracia и духовной матери всех доминиканцев. Cогласно существующей легенде , изображение Девы Марии таинственным образом исчезло из дома братьев Трехо и как по волшебству появилось в апельсиновой роще неподалеку. На месте этой рощи была воздвигнута первая церковь в Higuey. До 1960 г. чевствование Божьей Матери происходило 15 августа каждого года. История гласит, что 21 января 1691 г. доминиканские войска выиграли сражение против Франции в битве при Sabana, после чего сложили все свое оружие в Higuey, посвятив его своей святой покровительнице, Божьей Матери de la Altagracia. В память об этом событии, Архибишоп Санто Доминго, Монсеньор Исидоро Родригес Лоренцо, изменил дату празднования на 21 января. С той поры тысячи отмечают празднование этого события каждый год 21 января и в последующую за ним Святую Неделю.
12 октября 1970 г. Собор Мадонны de la Altagracia был официально признан национальным монументом. В том же году Римский Папа Павел IV объявил его главным Собором страны. Современное здание Кафедрального Собора в Higuey было заложено в 1971 г., 21 января, в честь битвы при Sabana, на смену существовавшему здесь с 1572 г. храму с кладбищем. Строительство современного Собора было завершено Хоакином Балагуэром в 1974-1978 гг. по проекту французских ( ирония судьбы! ) архитекторов А. Данойер де Сегонзак и Пьера Дюпре.
По замыслу проектировщиков, доминирующим мотивом должна была стать 75-тиметровая арка в центре конструкции, символизирующая латинский крест. Для расставления необходимых акцентов на особенностях архитектуры в сентябре 2002 года была создана специальная программа освещения, как бы омывающая серый бетон гранитной конструкции яркими красками в темное время суток. Основной идеей при проектировании подсветки стало усиление впечатления значимости и величественности Собора, а также акцентирование внимания на особенностях модернистского стиля здания. В гамме подсветки использованы желтые и голубые тона, к которым впоследствии добавились цвета национального флага Доминиканской Республики - синий, красный и белый
Главный образ Кафедрального Собора Мадонны de la Altagracia был написан в пятнадцатом столетии испанским художником и имеет 45 см в высоту и 33,5 см в ширину. В 18-м столетии образ Покровительницы Доминиканской Республики поместили в раму,созданнуюиз золота 24 карат с драгоценными камнями, ценность которой в наши просто невозможно оценить.
Колокольня Собора оснащена 45 бронзовыми колоколами, создающими приятный мелодичный перезвон в праздничные и особенные для верующих дни. Более 800,000 человек совершают паломничество в Higuey, чтобы посетить Собор и приложитьсяк заветному "камню исполнения желаний" при входе .
Силуэт Собора возвышается над городом как сложенные в молитве ладони, обращенные к небу. Внутреннее убранство церкви поражает своей аскетичностью - ничего лишнего, никакой мишуры, отвлекающей от общения с Создателем и Божьей Матерью. Неповторимая игра света, проникающего в витражное окно, создает волнующее ощущение причастности к чему-то особенному и оставляет неизгладимый след в душе.
И неважно, какой ты веры - христианин, католик , буддист или мусульманин - мы все дети одной планеты, главное, чтобы были Бог и мир в душе.