Ростов-на-Дону — город в России, расположенный на юго-востоке Восточно-Европейской равнины, на берегах реки Дон, в 46 км от места ее впадения в Азовское море, расстояние до Москвы 1094 км. Административный центр Ростовской области, с 13 мая 2000 г. административный центр Южного федерального округа. Основан в 1749 г. указом императрицы Елизаветы Петровны.
Ростов-на-Дону — Южная «столица» России с населением 1,089 млн чел. является крупным административным, культурным, научно-образовательным и промышленным центром страны. Город является важнейшим транспортным узлом Юга России, его именуют «Воротами Кавказа».
На территории города имеются развалины древних поселений, постройка которых датируется разными эпохами — вплоть до 5 000 лет назад, но современная история города начинается со времён Азовских походов Петра Великого (1695—1696 гг), который обратил внимание на урочище с источником под названием «Богатый колодезь».
Официально датой основания города считается 15 декабря 1749 г., когда императрица Елизавета Петровна своим указом основала Темерницкую таможню. Весной 1750 г. в таможне были построены пристань, пакгауз, карантин, гарнизонная казарма. В 1760—1761 гг. для защиты низовьев Дона от турецких набегов у «Богатого колодезя» по проекту инженер-капитана И. Веденёва началось строительство крепости. Руководство работами было возложено на военного инженера А. И. Ригельмана. 6 апреля 1761 г. указом Елизаветы Петровны крепости было дано имя митрополита Ростовского и Ярославского Димитрия (1652—1709 гг.), незадолго до этого причисленного к лику святых Русской православной церковью. Крепость в форме девятилучевой звезды имела в окружности 3,5 км и располагалась между нынешними переулками Чехова и Крепостным, улицами Горького и Станиславского. Крепость имела два форштадта: Доломановский и Солдатский, которые располагались вдоль берега Дона от нынешнего Доломановского переулка до Ворошиловского проспекта.
Крепость имела многочисленный гарнизон, была вооружена 238 орудиями и на протяжении полувека использовалась в качестве тыловой базы русских войск. Крепость Святого Димитрия Ростовского сыграла значительную роль в период русско-турецких войн второй половины XVIII в. В русско-турецкую войну 1768—1774 гг. она служила базой для наступления на Азов.
В 1779 г. к востоку от крепости армяне (выходцы с Крымского полуострова) основали поселение Нор-Нахичеван. В разработке плана нового города принимал участие известный русский архитектор И. Е. Старов.
9 августа 1797 г. крепость и Нахичеван вошли в состав Ростовского уезда Новороссийской губернии. Поскольку крепость к тому времени утратила своё военное значение, указом Александра I от 17 августа 1807 г. она получила статус уездного города.
2 августа 1811 г. город получил свой герб, при этом изображение герба в Ростов прислано не было. В Ростов из Петербурга поступило только словесное описание герба. Из-за неверного толкования описания художником был изготовлен так называемый «неправильный» герб города, который использовался вплоть до 1900 г. Лишь в 1900 г. «неправильный» герб был заменён правильным, который и сейчас (с 1996 г.) является символом города.
Во время Гражданской войны 1918—1920 гг. Ростов сыграл заметную роль как один из центров Белого движения. В первое формирование Добровольческой армии входил Ростовский добровольческий полк — из учащейся молодёжи Ростова-на-Дону. С занятием города 1-й Конной армией под командованием С. М. Будённого, 10 января 1920 г., начался советский период истории Ростова. В конце 1920-х гг. в Ростове началось активное строительство. В 1926 г. был заложен гигант отечественного сельхозмашиностроения завод «Ростсельмаш». 29 ноября 1935 г. открыт крупнейший в стране драматический театр им. М. Горького со зрительным залом на 2200 мест и с уникальной архитектурой здания (в виде трактора), где работали известный режиссёр Ю. А. Завадский, актёры В. П. Марецкая и Р. Я. Плятт.
28 декабря 1928 г. вышло Постановление комиссии ВЦИК СССР «Об объединении городов Ростова и Нахичевани-на-Дону в один город Ростов-на-Дону», после чего город Нахичевань-на-Дону стал Пролетарским районом города Ростова-на-Дону. В сентябре 1937 г., после выделения из существовавшего ранее Азово-Черноморского края новой — Ростовской области, Ростов-на-Дону становится её административным центром.
